人們用兩只耳朵同時(shí)聽聲音，由于一個(gè)聲源到達(dá)雙耳會(huì)產(chǎn)生強(qiáng)度差和時(shí)間差，人的聽覺系統(tǒng)通過對(duì)這些差值的判斷，可以分辨出聲源的友向和距離，由一于耳廓的作用，人耳靈敏度也是有指向性的，單耳也會(huì)有方向感。
一般人耳對(duì)水平方位比較敏感，可以分辨出5度~15度的變動(dòng)，豎直方向約60。才能分辨出來。根據(jù)2-4,如果人為地在人的雙耳中產(chǎn)生一個(gè)聲音的時(shí)間差或強(qiáng)度差，就會(huì)產(chǎn)生有一個(gè)空間點(diǎn)在發(fā)聲的現(xiàn)象，這個(gè)點(diǎn)就叫聲像，也稱之為虛聲源。
所謂立體聲還音，就是使聽音者能重建原聲源中的空問方位感。立體聲主要是根據(jù)人的雙耳效應(yīng)而發(fā)展起來的，最簡(jiǎn)單的立體聲系統(tǒng)就是雙聲道立體聲，它僅用兩個(gè)音箱重放聲音，人們通過這兩只音箱聲音的相對(duì)強(qiáng)度、時(shí)間差、相位差而感覺出各種聲源(實(shí)際為虛聲源)在兩只音箱之間的分布關(guān)系。正如描述的那樣，只需調(diào)節(jié)兩只音箱中聲音的相對(duì)強(qiáng)度、延時(shí)時(shí)間和相位就能改變聲像的方位。實(shí)際上，我們?cè)跀U(kuò)聲或錄音操作中，只需改變兩只音箱的相對(duì)強(qiáng)度就可以比較滿意地改變聲像的定位了。在調(diào)音臺(tái)每個(gè)輸入通道中的PAN就是一只聲像電位器，調(diào)節(jié)它就可以方便地確定這個(gè)通道聲源的聲像在左右兩只揚(yáng)聲器之間的方位。
目前市面上比較多的LD, VCD和一部分錄像帶都具有dolby邏輯解碼的四聲道立體聲或THX的信息，通過對(duì)二聲道信號(hào)的邏輯解碼，可以得到左、中、右、環(huán)境聲四組音頻信號(hào)，通過四組或五組揚(yáng)聲器(還可以擴(kuò)展出一組低音)發(fā)聲，比雙聲道立體聲更逼真地再現(xiàn)原錄音師欲表現(xiàn)的空間場(chǎng)。最新的AC一3立體聲則是將環(huán)境聲又分離出(原錄制時(shí)就是分離的)左環(huán)境聲和右環(huán)境聲，即左、中、右左環(huán)境聲、右環(huán)境聲及擴(kuò)展低音，使聲場(chǎng)的空間表現(xiàn)力更豐富(比如可以再現(xiàn)飛機(jī)盤旋的效果聲)。通過方位感和場(chǎng)感(強(qiáng)大的聲級(jí))可以再現(xiàn)與畫面相互協(xié)調(diào)逼真的聲場(chǎng)。