有線電視又稱為電纜電視，因為通過有線網(wǎng)絡(luò)傳播電視節(jié)目，它的英文全稱為Cable Television，簡稱CATV，目前，CATV在我國發(fā)展迅速，企業(yè)規(guī)模不斷擴大，播出質(zhì)量不斷提高，有線電視的播出分為兩種方式，即微波發(fā)送方式和光纖發(fā)送方式，但節(jié)目信號達到中繼站后，均采用電纜或光纖傳輸給千家萬戶，從發(fā)展趨勢看，采用光纖傳輸?shù)挠锌赡艹蔀?1世紀(jì)電視的主要播出方式，那么，CATV到底有哪些優(yōu)勢呢？
1.節(jié)目內(nèi)容豐富
有線電視的節(jié)目內(nèi)容既可包括當(dāng)?shù)仉娨暸_的地面電視節(jié)目，又可包括能接收到的衛(wèi)星播出的節(jié)目，即臺自辦的節(jié)目可達近百個頻道，內(nèi)容豐富多樣。
2.圖像質(zhì)量高
有線電視播放的電視節(jié)目不受天氣環(huán)境等外部因素干擾，可保證高質(zhì)量的電視圖像和伴音。
3.與計算機聯(lián)網(wǎng)
有線電視網(wǎng)絡(luò)有利于與計算機聯(lián)網(wǎng)，進入信息高速公路，傳送圖文電視和VOD電視。
4.充分利用資源
有線電視的高頻信號在電纜或光纖內(nèi)傳送時，不會造成相互間的干擾，所以在有線電視系統(tǒng)中可以使用標(biāo)準(zhǔn)頻帶外的頻率資源，因此在有線電視系統(tǒng)中，既可以收看標(biāo)準(zhǔn)頻道的節(jié)目，還可以收看專供有線電視用的增補頻道節(jié)目，從發(fā)展的角度看，有線電視有利于解決未來電視系統(tǒng)難以解決的模擬、數(shù)字及高清晰度電視并存的問題。
隨著電視信息源的增多，有線電視系統(tǒng)的發(fā)展頻道數(shù)目越來越多，可是很多頻道的內(nèi)容是單調(diào)和重復(fù)的，在時間日益寶貴的今天，人們渴望一種新的看電視方式，那就是按需收拾，基于這種愿望，人們研制出一種用戶可以任意欣賞電影文藝，圖文電視等節(jié)目的系統(tǒng)，即按需收視電視系統(tǒng)。
VOD系統(tǒng)由電視信息部門提供多媒體網(wǎng)絡(luò)，該網(wǎng)絡(luò)有信息分配設(shè)備和現(xiàn)有電話網(wǎng)組成，用戶需要加裝電視服務(wù)器網(wǎng)絡(luò)傳輸系統(tǒng)，由混合光纖/同軸電纜（HFC）和市內(nèi)電話網(wǎng)組成，例如大西洋貝爾公司開發(fā)的VOD系統(tǒng)將擁有23條模擬信道和180條數(shù)字信道，總的廣播容量將超過有線電視系統(tǒng)，VOD網(wǎng)上采用非對稱數(shù)字技術(shù)，將高速壓縮編碼技術(shù)和頻分復(fù)用技術(shù)相結(jié)合，使一對信息用戶線分為上行和下行部分，用戶通過上行頻帶用作普通電話通話和發(fā)送控制信號，通過下行頻帶可以接收自己所需的高清晰度的圖像信息，電視服務(wù)器采用大規(guī)模并行處理技術(shù)來管理大量的電視數(shù)據(jù)，滿足雙向模擬和數(shù)字信息業(yè)務(wù)的需要，用戶可以在傳統(tǒng)的雙音頻電話機上完成自動應(yīng)答點播節(jié)目，實現(xiàn)交互式多媒體電視業(yè)務(wù)，電視系統(tǒng)運作流程如下：
用戶只需要在家中電視機或多媒體電腦前，通過遙控點播器，按顯示分類選擇節(jié)目，如電影，體育和圖文電視等節(jié)目，若選擇了電影，需進一步選擇和類電影和片名，還可以預(yù)定自己想看的節(jié)目和內(nèi)容，選擇完畢，控制信號會自動通過用戶線傳送到信息分配設(shè)備，經(jīng)匯總后送到網(wǎng)絡(luò)中心，VIP是該系統(tǒng)信息提供者，在網(wǎng)絡(luò)中心的控制下，根據(jù)不同的控制信號送出不同的信息，信息分配設(shè)備載有所需節(jié)目和音視頻數(shù)字信號，通過網(wǎng)絡(luò)被送到離用戶最近的末級信息分配設(shè)備中的用戶信息線卡上，這種線卡具有用戶是否已要求等待的信息，還容納用戶預(yù)定節(jié)目的數(shù)據(jù)，收拾由電話線傳輸?shù)男盘?，?jīng)電視服務(wù)器處理后，進入送入電話機或電視機，多媒體電腦，當(dāng)用戶發(fā)出暫停，向前/向后快速倒帶等控制信號時，信號通過該用戶的信息線卡返回到網(wǎng)控中心去，網(wǎng)控中心根據(jù)用戶的要求發(fā)送節(jié)目，電視系統(tǒng)將使專業(yè)視聽系統(tǒng)的節(jié)目更加豐富。